在刑事案件中，退赃可以在不同的阶段进行，具体最佳时机如下：
侦查阶段
适用情况：如果犯罪情节轻微，通过积极退赔可以获取被害人谅解，消除案件影响，有机会争取侦查机关撤销案件的，可选择在案发不久后退赃。
效果：如果退赃数额确定且无争议，可以尝试用退赃换取取保候审的机会。
审查起诉阶段
适用情况：对于部分犯罪，如贪污贿赂类犯罪，提起公诉前积极退赃，可以从轻、减轻或者免除处罚的，要尽可能在提起公诉前完成退赃退赔。
效果：退赃退赔能直接获得法院的认可，效果可直接反映在量刑中。
审判阶段
适用情况：此阶段的退赃退赔能直接获得法院的认可，效果可直接反映在量刑中。如果尚未在检察阶段受到缓刑的建议，可以在此阶段及时落实退赃退赔的措施来为自己求得缓刑或是减轻刑事责任的有效辩护策略。
建议
尽早退赃：越早进行退赃，越有利于在量刑时获得从轻处罚。在侦查阶段退赃可以争取取保候审，在审查起诉阶段退赃有助于检察机关量刑建议的考量，在审判阶段退赃可以影响最终的量刑结果。
结合案件情况：具体退赃的时机和方式应根据案件的具体情况来确定，包括犯罪情节、证据材料、可能面临的指控和量刑建议等。律师在案件的不同阶段可以发挥重要作用，帮助当事人制定合适的退赃策略。
综上所述，退赃的最佳时机是尽早进行，具体在侦查、审查起诉或审判阶段进行，应根据案件的具体情况和律师的建议来决定。
