“小强”正改变医疗、美容，甚至餐桌？

美国《福布斯》杂志3月16日文章，原题：中国低调的“蟑螂产业”可能重塑医药、食品和化妆品——生物学家的解读 对许多人来说，仅仅听到“蟑螂”这个词就会立即引发厌恶感。但如果这些被普遍厌恶的昆虫正悄然成为我们最有前途的盟友之一，能彻底改变医疗、美容甚至餐桌，那会怎样呢？
中国的蟑螂养殖是个利润丰厚的产业，在全国数百个设施中悄然扩张。走在最前沿的是制药巨头“好医生药业集团”，其在西昌的人工智能监控设施每年养殖60亿只蟑螂。在精心调控的昏暗、潮湿环境中，蟑螂茁壮成长，消耗大量厨余垃圾。
与家禽或养猪业需要大量资源且容易受疾病暴发影响不同，蟑螂养殖以极低成本实现了高产量。约3美元的投资可带来超过20美元的回报，这为中国农村的创业者创造了机会。
蟑螂甚至可能悄然进入医药和化妆品行业。粉碎的美洲大蠊已成为某些医药和化妆品的主要成分。科学研究显示，蟑螂会分泌强大的抗菌肽，能够中和一些危险细菌。尽管将蟑螂用于化妆品的想法可能令人不安，但某些护肤品公司已将蟑螂提取物纳入产品中，因为据称它们具有保湿和修复特性。
在山东省，数以百万计的蟑螂被磨成富含蛋白质的饲料，用于支持当地的家禽和渔业。企业家们乐观地认为，蟑螂蛋白最终可取代含有抗生素的饲料，有助于产出更健康的牲畜和更优质的农产品。
蟑螂还为废物管理提供了解决方案。全球城市中心都在努力处理堆积如山的厨余垃圾。中国的蟑螂养殖场已经在解决这一问题，将大量有机废物喂给数十亿只贪婪的昆虫。
尽管有显著好处，该行业仍面临重大障碍。相关事件凸显行业缺乏严格监管，并引发对安全措施、基因控制和大规模蟑螂养殖可持续性的担忧。此外，文化上的厌恶仍是强大障碍。（作者斯科特·特拉弗斯，朱娃译）