弹性是一个 经济学名词，由阿尔弗雷德·马歇尔提出，指一个变量相对于另一个变量发生的一定比例的改变的属性。弹性的概念可以应用在所有具有因果关系的变量之间。作为原因的变量通常称作自变量，受其作用发生改变的量称作因变量。在经济学中，弹性通常被用来分析需求、供给、价格等经济变量之间的关系，是预测市场行为和制定经济政策的重要依据。
弹性的计算公式为：
\[ \text{弹性系数} = \frac{\Delta y / y}{\Delta x / x} = f'（x） \cdot \frac{x}{y} \]
其中，\（ \Delta y \） 和 \（ \Delta x \） 分别表示因变量和自变量的变动量，\（ y \） 和 \（ x \） 分别表示变动前的因变量和自变量的值，\（ f'（x） \） 表示自变量 \（ x \） 对因变量 \（ y \） 的导数。
根据弹性系数的大小，弹性可以分为以下几种情况：
无弹性：
无论自变量如何变动，因变量都不变动，即 \（ \text{弹性系数} = 0 \）。
缺乏弹性：
因变量的变动比例小于自变量的变动比例，即 \（ 0 < \text{弹性系数} < 1>
单位弹性：
因变量的变动比例等于自变量的变动比例，即 \（ \text{弹性系数} = 1 \）。
富有弹性：
因变量的变动比例大于自变量的变动比例，即 \（ \text{弹性系数} > 1 \）。
完全弹性：
因变量的变动比例等于自变量的变动比例的无穷大，即 \（ \text{弹性系数} = +\infty \）。
在经济学中，弹性理论被广泛应用于需求分析、供给分析、价格弹性、收入弹性、交叉弹性等多个方面，帮助企业和政府更好地理解市场行为，制定有效的经济政策和策略。
