我们经常听到“禅宗”或者“佛法”、“佛教”……很多时候，人们总把这些概念当作同一回事，这其中有其道理，但是也有其不合理的地方，在我看来，“禅宗”其实就是佛教文化中的一朵“奇葩”。

在讲禅宗为何为奇葩之前，我们有必要先了解一下“禅宗”的起源和发展。

一、浅谈“禅宗”的起源

我们都知道佛教是从印度传进来的，禅法自公元2、3世纪传入中国，到了公元6、7世纪的时候，形成了四个派别，即：

安世高所传小乘禅法；

天台宗禅法；

菩提达摩禅法；

苦行禅法。

在这四个派别中，“菩提达摩禅法”在当时是最受欢迎的。“菩提达摩禅法”主张“理行二入”，意思就是指从理论入手（“理入”）和靠行为修持（“行入”）。

菩提达摩的禅法发展到五祖弘忍之后，这才形成了禅宗。

二、禅宗的宗旨

那么，“禅宗”的宗旨又是什么呢？

1，禅宗提倡单刀直入和心性本净。它认为，每个人本来都是有佛性的，即“佛性本有”，而要修行成佛需要做到“见性成佛”。

2，禅宗主张舍弃文字义解，直达心源。这也是上面讲到的单刀直入，“于自性中，万法皆见；一切法自在性，名为清净法身”。

3，禅宗的禅法以“定慧”为本。定即“无所住”，“慧”即“此生之心”。

当然，以这些文字来概括禅宗未免太片面了，我们只是稍作解释一下而已，何况，禅宗还有南、北之分，其风格见解也有不同之处。

三、禅宗与传统佛教的区别

那么，禅宗和传统的佛教究竟是不是一回事？它们之间又有何区别呢？

当然，禅宗是依托佛教文化而来的，如果说两者完全没关系自然不正确，但是，禅宗和传统的佛教之间，依旧有些区别是我们需要认识到的。

1，禅宗反对大量读经。这一点听起来有些奇怪，在我们的印象中，凡是佛教的信徒，几乎都很喜欢读经书。但是，慧能大师认为：“见闻诵读是小乘，悟法解义是中乘，依法修行是大乘。万法尽通，万法俱备，一切无杂，且离法相，作无所得，是最上乘。”所以，慧能大师的意思是说，诵读经书只是小乘，只有做到抛弃一切法相才是真正的佛。

2，禅宗反对频繁拜佛。这个观点的理由和上述慧能所说的是一样的，即，他认为一切法相都能抛弃，而这一切法相中就包括佛本身。所以，唐末有个叫宣鉴的大师，是慧能的继承人，他就曾经指着佛祖大骂呵斥；一个叫天然的禅师还在冬天取木佛像焚烧取暖……种种行为表明，他们修行佛法，但是并不将佛本身视作不能得罪的对象。

3，禅宗反对求“西方净土”和坐禅。他们认为，参禅修行不是通过“坐禅”的方式得来的，而是要通过实践和劳作，即使是生活中的行走立卧也是可以修行的。禅宗五祖弘忍就说，“生来坐不卧，死去卧不坐，一具臭骨头，何为立功课”，显然，这是一种极聪慧又高深的境界了。

4，禅宗提倡“悟”，而不是“证”。证和悟，我们在佛教文化中多少听过，“证”是一种非语言概念的认识活动，是一种直觉或直观的认识；而禅宗所说的“悟”，据说是对“证”的一种超越，是一种基于感性又超越感性的精神感受，只可意会不可言传。

由此可见，禅宗和传统的佛教文化相比，其实有极大的不同。我们很难去说一定是谁好谁坏，但是，在我看来，禅宗的思想和特点，是更接近于“哲学”而不限制于宗教信仰。而事实上也的确如此，宋明理学的形成，也是以禅宗为中间环节而发展的。

所以，禅宗这朵“奇葩”，其实不单单是佛教文学中的“奇葩”，也是中国传统的思想、宗教、哲学文化中的“奇葩”。