文房四宝，笔墨纸砚。纸张是在书法作品最主要载体。其实，中国书法绵延数千年，除了纸张之外，书法的载体还包括其他很多种自然或人工的材料。
这里，我们试着从“载体”这一视角，对我国书法进行一番观照。希望同读者朋友一道走近先民，了解他们怎样从当时的科技社会发展水平出发，发挥聪明才智，创造性地将汉字、书法，将中华文明的核心和精华，通过龟甲兽骨、青铜、碑石、竹简木牍、绢帛、纸张等不同的材料，精彩完整地保存下来，留给我们这一大笔丰厚的精神财富。
壹
甲骨 甲骨文
甲骨指中国古代占卜时用的龟甲和兽骨。其中龟甲又称为卜甲，多用龟的腹甲；兽骨又称为卜骨，多用牛的肩胛骨，也有羊、猪、虎骨及人骨。卜甲和卜骨，合称为甲骨。中国最早的甲骨发现于距今8600-7800年的舞阳贾湖遗址，在遗址内还发现了目前世界上最早与文字起源有关的实物资料——甲骨契刻符号。
部分甲骨契刻符号
甲骨文是殷商时期刻在龟甲兽骨上的文字，这些文字因为刻在兽骨或龟甲上，故名甲骨文。文字的内容，除极少数属于记事外，大部分是属于当时王公问卜的记载，故又称“卜辞”或“占卜文字”。是我国目前发现最早的成熟文字。大多是刀刻而成，也有极少数是书写的，每一片字数的多少，字体的大小、肥瘦、粗细，书写的风格等均不相同，呈现的风格是多种多样的。
贰
甲骨文字艺术
关于甲骨文字的艺术特色，1937年郭沫若在其《殷契粹编》的自序中做了精辟的阐述：“卜辞契于龟骨，其契之精而字之美，每令吾辈数千载后人神往。文字作风上因人因世而异……足知存世契文，实一代法书，而书之契之者，乃殷世之钟王颜柳也。”足以看出，现存的甲骨文，乃是一代书法，其作者乃是殷商时期的“钟王颜柳”。
祭祀狩猎
涂朱牛骨刻辞（正面）
祭祀狩猎
涂朱牛骨刻辞（背面）
刻有甲骨文的龟骨
有当代书法学者认为，甲骨文已具备了书法的用笔、结字、章法三个基本要素，拥有其独特的书法风格：在笔画上，大多平直利索，遒健挺拔；在结体上，以方折为主，圭角分明；在章法上，强调对称，就一个字的形体来说，虽然增减移位，变化多端，但都是以对称的方式构成的。
叁
甲骨四堂
甲骨四堂，是指中国近代研究甲骨文的四位著名学者：罗振玉（号雪堂）、王国维（号观堂）、郭沫若（字鼎堂）和董作宾（字彦堂）。著名学者陈子展教授在评价早期的甲骨学家的时候写下“甲骨四堂，郭董罗王”的名句，这一概括已为学界所广泛接受。著名文字学家唐兰曾评价他们的殷墟卜辞研究“自雪堂导夫先路，观堂继以考史，彦堂区其时代，鼎堂发其辞例，固已极一时之盛”。
罗振玉（1866-1940），浙江上虞人。他对甲骨学的重大贡献是他最早探知了甲骨文的出土地，并考证其地为“武乙之都”（即商朝之都殷）。
王国维（1877-1927），浙江海宁人。他写的《殷卜辞中所见先公先王考》一书，纠正了《史记》中记载的个别错误，证明了司马迁的《史记》的确是一部信史。
郭沫若（1892-1978），四川乐山县人。晚年，他主编的大型甲骨文汇编《甲骨文合集》，收入41956片甲骨，被誉为新中国古籍整理的最大成就。
董作宾（1895-1963），河南南阳人。他1933年发表的《甲骨文断代研究例》，被公认是一部中国甲骨文史上划时代的名著。他对甲骨学最大的贡献，是创立了甲骨断代学。
